上海原是吴淞江下游的一个渔村，至唐宋逐渐成为繁荣的港口。南宋咸淳年间(1265-1274年)建上海镇，镇因黄浦江西的上海浦得名。1291年(至元二十八年)经元朝政府批准，1292年正式分设上海县，辖华亭县东北、黄浦江东西两岸的高昌、长人、北亭、海隅、新江等5乡，为松江府属县。

　　1927年设为“上海特别市”，1930年5月改称上海市。1949年5月27日，上海解放。全市划为黄浦、老闸、新成、静安、江宁、普陀、邑庙、蓬莱等20个市区和新市、江湾、吴淞、大场等10个郊区。50年代，上海的行政区划作了几次调整，至1964年5月，上海辖有黄浦、静安、卢湾、徐汇、南市、虹口、闸北、杨浦、长宁、普陀10个市区，以及上海、嘉定、宝山、川沙、奉贤、南汇、松江、金山、青浦、崇明10个郊县。1980年，设立吴淞区。1982年，恢复闵行区。1988年，撤销宝山县和吴淞区设立宝山区。1992年，撤销上海县和原闵行区，建立闵行区。1992年10月嘉定县撤县，建立嘉定区。1992年9月，以川沙县全境、原上海县三林乡和黄浦、杨浦、南市3个区的浦东部分，建立浦东新区。

　　1996年，上海市辖有黄浦、南市、卢湾、徐汇、长宁、静安、普陀、闸北、虹口、杨浦、宝山、闵行、嘉定和浦东新区14个区，南汇、奉贤、松江、金山、青浦、崇明6个县和石化地区。1997年4月撤金山县(国务院批准)，建金山区。1998年撤松江县(国务院批准)，建松江区。1998年，上海市辖有黄浦、南市、卢湾、徐汇、长宁、静安、普陀、闸北、虹口、杨浦、宝山、闵行、嘉定、浦东新区、金山区、松江区16个区，南汇、奉贤、青浦、崇明4个县。

　　上海素有购物天堂之美称。自改革开放以来，上海商业发展迅速，在原有的南京路、淮海路商业街和豫园商城的基础上，不断更新改造，进而又建成了新客站、徐家汇、浦东张扬路、人民广场地下商场等商业网点。另外，上海的各种大小连锁超市遍布全市，其中有德国的麦德龙、法国的家乐福、泰国的莲花、日本的罗森等外商投资企业。

　　金融：上海是一个金融发达的城市。早在上世纪三、四十年代，上海已是远东的金融中心。近几年来，一个以中央银行为领导、国有商业银行为主体、多种中外金融机构相互并存、共同发展的金融机构体系在上海形成。值得一提的是，已有诸多的外国银行在上海设立了分行和办事机构，这些外国银行机构的建立，在上海的金融业中越来越扮演着重要角色。

　　外滩，是上海的标志和其历史的沉积，也是每一个外地人必须要朝拜的圣地。除了九十年代崛起的东方明珠外，上海再没有什么能像外滩一样沉淀和萦绕在人们的心头。

　　东方明珠塔正是上海的新标志。多么美好的创意！上海今天不正像一颗明珠屹立和闪烁在世界的东方吗？走在繁华的南京路上，穿梭于大大小小的商铺间，感受着上海的生活气息，体会着上海的商业氛围……

　　淮海路上车水马龙，但它似乎缺乏南京路上的景气和繁荣；站在人民广场侧的天桥上看熙来攘往的人群，四周林立的建筑在告诉你这才是真真实实走过一个世纪的上海……

　　浦东，既是上海发展的产物，也是上海飞跃的证明。当你乘车坐观窗外景致时，你会被浦东的建筑物鳞次节毗的现代、道路的宽广大慨、人烟的稀疏娴静、环境的优美等折服，不得不感叹上海才真正显示了它的大都市的气概。

　　上海的大街小巷、新区旧城，真不失大都市的气派和风采，尤其是外滩的古朴和浦东的现代隔水遥相呼应，那种气息不是每个城市都可以找得到的。